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Nach einer Wartezeit von 15 Jahren und dem geplanten Karriereende inklusive spezieller Rolle seiner Frau hat
sich Mark Williams seinen dritten Weltmeistertitel im Snooker gesichert. Der Waliser setzte sich im Finale gegen
John Higgins durch und lieferte dabei einen spannenden Kampf, der letztlich 18-16 ausging.
Souveräner Weg durch das Turnier von Mark Williams
 Quelle: SPORF via Twitter
Verdientermaßen holte sich Mark Williams den dritten Weltmeistertitel seiner langen Karriere. Es handelte sich
zugleich um den ersten Triumph seit 2003, als Wales‘ Snooker-König den zweiten Sieg feierte. Die Gründe für
den Erfolg sind vielseitig, doch fast wäre er nie zustande gekommen, denn im vergangenen Jahr wollte Williams
noch aufhören und das Queue ein für allemal an die Wand hängen. Zu verdanken haben es die Fans seiner Frau,
dass der Waliser immer noch aktiv ist und seiner größten Leidenschaft nachgeht. Vielleicht verlor er so den Druck,
der ihn lange Jahre vorzeitig aus dem Wettbewerb ausscheiden ließ. 2018 schließlich konnte ihn keiner stoppen.
Jimmy Robertson verlor in der Runde der letzten 32 mit 5-10, der nächste Engländer in Robert Milkins eine Runde
später mit 7-13. Auch Allister Carter (8-13) und Barry Hawkins in der Vorschlussrunde konnten den Mann auf seiner
Mission nicht aufhalten, selbst wenn Hawkins mit einem 15-17 nah dran war.
Das Finale wurde schließlich am 6. und 7. Mai wie gehabt im Format „Best of 35 Frames“ in Sheffield ausgetragen.
Der Schotte John Higgins auf der anderen Seite spielte sich weniger souverän durchs Feld, hatte jedoch
in den Online-Wetten auch deutlich schlechtere Quoten ab dem Beginn. So war unter anderem Judd Trump im
Viertelfinale eine ziemliche Hausnummer. Der an #4 gesetzte Engländer brachte Higgins beim 12-13 an den Rand
einer Niederlage, ehe Kyren Wilson in der Vorschlussrunde immerhin 13 Frames der 30 gespielten für sich entscheiden
konnte. Die Bühne war also bereitet für das Endspiel, in dem ein Favorit im Voraus nur schwer auszumachen war.
Höhere Konstanz entscheidet Endspiel zugunsten Williams‘
 Quelle: Shamoon Hafeez via Twitter
Das Finale wurde zur knappen Angelegenheit, vor allem da Williams zwar schnell mit 4-0 und 5-1 in der 1. Session führte,
Higgins ihn jedoch nie aus den Augen verlor. Mit 98:0 und 82:21 robbte er sich am Ende der Session an den Widersacher
heran. Die zweite Session des Tages lief zunächst unter umgekehrten Vorsätzen ab. Higgins spielte sich eine 4-2 Führung
und damit den Ausgleich im gesamten Spiel heraus. In der Folgezeit brach die Session-Führung jedoch dramatisch ein.
Einem 0:123 folgten zwei weitere Frame-Verluste gegen den einfach konstanteren Williams. Ohnehin war es diese Konstanz
auf hohem Niveau, die das Spiel letztlich zugunsten des 43-jährigen entschied.
Die dritte Session war früh zugunsten des Walisers entschieden und kann schließlich als Schlüssel zum Weltmeisterschaftstitel
angesehen werden. Williams ging schnell mit 4-0 in Führung und entschied die Session mit 5-3 für sich und konnte seine Führung
so abermals ausbauen. Die Aufholjagd des Schotten Higgins kam in der letzten WM-Session zu spät. Der viermalige Weltmeister
konnte zwar gleich fünf Frames in Folge für sich entscheiden, letztlich ging ihm jedoch die Puste aus, sodass vier
brillante Frames am Ende für den Williams-Titel ausreichten. Schon im 33. Frame konnte er einen Matchball nicht verwandeln,
ehe im 34. Ein souveränes 71:0 genügte.
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